Les Sentinelles T3 – Avril-Mai 1915 : Ypres – Les Faucheurs de l’Enfer

Paru le 13 novembre 2013 – Delcourt (Série B) – 64 Pages

Scénario : Xavier Dorison – Dessin : Enrique Breccia – Couleurs : Enrique Breccia

Rarement une bande dessinée n’aura aussi bien réussi à faire cohabiter le cape-et-épée super-héroïque avec l’horreur absolue des tranchées. Avec ce troisième tome, Les Sentinelles atteint son apogée et s’impose définitivement comme l’une des plus grandes séries historiques françaises du XXIe siècle.

Avril 1915. Première attaque massive aux gaz moutarde sur le saillant d’Ypres.

Taillevent, Djibouti et les survivants de la première vague tentent de contenir l’enfer chimique. C’est alors qu’apparaît Pégase, la nouvelle Sentinelle : un officier d’état-major aristocrate greffé d’ailes mécaniques et de lance-roquettes. Arrogant, méprisant, mais d’une efficacité terrifiante.

En face, les Allemands déploient leurs propres surhommes : l'Übermenschen, un géant d’acier blindé qui avancent dans les nuages de chlore comme une moissonneuse infernale.

8 pages sans un dialogue. Juste le bruit des masques à gaz, le sifflement du vent toxique, et les yeux écarquillés des poilus qui comprennent qu’ils vont mourir asphyxiés. Breccia rend ça insoutenable. On sent l’odeur.

Pégase, le super-héros qu’on déteste aimer. Dorison crée ici un personnage détestable (snob, raciste, cynique) mais tellement charismatique qu’on finit par l’adorer. Sa première apparition en vol au-dessus des lignes, mitraillant les avions dans un ciel vert-jaune, est simplement iconique.

Le vrai moment anthologique : le combat Taillevent vs Übermensch sur la plage belge à découvert, sous un ciel toxique. Deux titans augmentés qui s’écrasent dans le sable pendant que les survivants courent en hurlant, les poumons en feu.

La critique sans concession. Dorison ne fait pas de cadeau : Les Sentinelles françaises sont des cobayes.

Pégase n’est qu’un jouet pour généraux qui regardent la guerre depuis des châteaux.

Le dessin : Breccia en état de grâce.

Son trait expressionniste, ses visages tordus de douleur, ses aplats de couleurs crasses (ce vert moutarde qui bouffe tout) donnent à l’album une puissance qu’aucun autre dessinateur n’aurait pu atteindre. Oui, la colorisation directe est parfois inégale, oui certaines cases sont brouillonnes. Mais ça vit.

Après avoir vécu la seconde naissance du soldat Taillerfer lors des deux premiers tomes, on retrouve nos super soldats cette fois ci à Hypres.

Nous sommes en 1915 ou la course à l'armement entre les deux camps fait rage, les français ont Pégase une nouvelle recrue au sein des Sentinelles, capable de voler il devient un atout majeur dans la conquête du ciel.
Les allemands quand à eux inventent le gaz qui va semé la mort à travers toute l'europe, de cette invention va résulté un immense colosse en scaphandre.
On assiste à l'affrontement entre deux techonologie, ou la victoire donnera l'ascendant psychologique au camp victorieu.
Le dessin est toujours aussi efficace, les deux nouveaux soldats sont charismatique et leurs background est intéréssant.
Le seul reproche c'est qu on à envie d'en savoir plus et l'album se termine trop vite.