Le pitch en bref
Fin XIXe siècle, à Londres encore hantée par les ombres de Jack l'Éventreur. On suit deux frères que tout oppose : Ethan, l'honnête travailleur, et Sean, le filou amateur de magots faciles (et de jolies demoiselles). Une escapade rocambolesque les sépare, et l'un d'eux va réveiller un "Domaine Maléfique" qui infuse un pouvoir destructeur et surnaturel. C'est une lutte fratricide entre bien et mal, avec des rêves prémonitoires, des poursuites nocturnes et une ambiance brumeuse à la Dickens mâtinée de Lovecraft light. Le tome pose les bases d'une série prévue en six volumes (malheureusement, elle n'est pas allée jusqu'au bout, avec seulement quelques tomes sortis).
L'ambiance victorienne et fantastique assurée. L'Angleterre fin-de-siècle est bien rendue, avec ses rues sombres, ses orages torrents et cette tension entre progrès industriel et forces occultes. La touche de magie noire est intrigante et donne envie de creuser les tomes suivants.
Le scénario démarre un peu en fanfare et finit sur un cliffhanger qui te pousse à enchaîner. C'est cohérent pour un premier tome, et on sent les auteurs belges (Dupriez au scénario, Speltens au dessin) qui prennent leurs marques pour une épopée plus large.
Speltens a un style ligne claire sympa, influencé par Hergé ou Jacobs, mais ici, c'est un peu maladroit – poses rigides, mouvements pas toujours fluides, et une colorisation qui flatte pas toujours l'œil (surtout dans les scènes d'action).
Pas une masterpiece, mais un bon divertissement d'aventure fantastique qui gagne à être lue en sachant que c'est le "prototype" d'une série qui s'améliore.