World War Wolves Tome 2 – Autrefois un homme, aujourd’hui un loup

Jean-Luc Istin & Kyko Duarte – Soleil, 2016
Après un premier volume qui plantait efficacement le décor d’un monde ravagé par une épidémie de lycanthropie, World War Wolves revient avec un tome 2 solide et bien ficelé. Autrefois un homme, aujourd’hui un loup ne se contente pas de prolonger l’histoire : il l’approfondit, multiplie les angles et commence vraiment à faire vivre son univers.
On suit toujours trois arcs narratifs distincts. À Las Cruces, John Marshall, ancien romancier peu taillé pour la survie, tente de protéger sa famille tout en enquêtant sur la présence d’un loup-garou au sein de la communauté fortifiée. Sur les routes, Jeremy Lester, le bluesman aveugle, et la jeune Sarah fuient Philadelphie, se demandant pourquoi les lycanthropes les ont épargnés. Enfin, sur Riker’s Island, Malcolm Spolding, prisonnier forcé de servir les loups grâce à son don de réparateur, prépare son évasion.
Cette structure multi-pistes fonctionne bien. Elle évite la monotonie et installe progressivement l’idée que ces destinées vont finir par se croiser. Istin gère le rythme avec aisance : assez d’action et de tension pour maintenir l’intérêt, suffisamment de développement de personnages pour qu’on s’attache à eux. Les loups ne sont plus seulement des monstres déchaînés ; ils s’organisent, construisent une société prédatrice, ce qui rend la menace plus glaciale et intéressante.
Le dessin de Kyko Duarte, en noir et blanc, reste un atout majeur. Dynamique, expressif, particulièrement efficace dans les scènes d’horreur et d’action, il collle parfaitement à l’ambiance survival. Quelques planches sont même franchement impressionnantes.
Bien sûr, tout n’est pas parfait. Le tome prend parfois son temps, privilégiant l’enquête et les relations humaines au détriment d’une action plus frénétique. Certains lecteurs regretteront peut-être un peu plus de « carnage ». Mais dans l’ensemble, c’est un très bon deuxième volume, cohérent, immersif, et qui donne clairement envie de poursuivre.
Si vous aviez aimé le premier album, vous pouvez y aller les yeux fermés. World War Wolves confirme ici qu’elle a de la matière et une vraie identité dans le genre post-apocalyptique. Une série à suivre sans hésiter.