Batman : Second Knight – Dan Jurgens & Mike Perkins
Un Batman Golden Age sombre, politique et terriblement efficace
Après le très réussi The Bat-Man: First Knight, Dan Jurgens et Mike Perkins reviennent avec Second Knight, toujours chez DC Black Label. Et autant le dire tout de suite : c’est une suite digne de ce nom.
On est en 1940. Le monde bascule dans la guerre, le fascisme avance en Europe, et Gotham est minée par la peur et la paranoïa. Quelques mois seulement après les événements du premier mini-série, un tueur particulièrement sadique sévit en ville, laissant derrière lui des corps mis en scène avec une corde de pendu. Très vite, un autre monstre émerge : une version de Scarecrow (Jonathan Crane) particulièrement glaçante, liée à l’histoire de la guerre et à l’utilisation du gaz.
Jurgens continue de coller au Batman des tout débuts (Detective Comics 1939-1940) tout en le modernisant avec une écriture mature. Pas d’Alfred, un Bruce Wayne plus isolé et plus fragile, Julie Madison comme figure centrale, et une dimension politique assumée qui donne du poids à l’ensemble. L’arrivée de Lois Lane puis de Superman, dans une version très Golden Age, élargit intelligemment l’univers. Si la présence de l’Homme d’Acier change légèrement le ton, passant d’un Batman très vulnérable à quelque chose de plus « World’s Finest », le duo est géré avec justesse, plus philosophique que purement spectaculaire.
Côté dessin, Mike Perkins est au sommet. Son trait réaliste, ses compositions noires, l’utilisation des ombres et les couleurs de Mike Spicer donnent un véritable sentiment de polar et d’horreur des années 40. On a rarement vu un Batman aussi ancré dans son époque tout en restant aussi menaçant. Les personnages gagnent en humanité, notamment à travers la relation entre Bruce et Julie, et Scarecrow bénéficie d’une réécriture particulièrement convaincante.
Le dernier numéro souffre parfois d’une résolution un peu précipitée sur l’arc principal, mais cela n’enlève rien à la force de l’ensemble. Second Knight confirme que Jurgens et Perkins ont trouvé une formule particulièrement réussie : un Batman Golden Age revisité avec une écriture moderne, une vraie tension politique et un dessin superbe. C’est clairement l’un des meilleurs travaux récents de Dan Jurgens sur le personnage, et l’une des meilleures propositions Black Label de ces dernières années.
Si tu as aimé First Knight, tu peux y aller les yeux fermés. Si tu ne l’as pas lu, commence par le premier volume pour profiter pleinement de l’ensemble. Une mini-série sombre, dense et élégante. Exactement ce qu’on aime voir dans du Batman hors-continuité.