Okko : Plongée dans le Cycle de l’Eau de Hub – Mon avis après l’intégrale
J’ai récemment dévoré l’intégrale du Cycle de l’eau d’Okko, la série de Hub (Humbert Chabuel) chez Delcourt.
Dès le départ, j’ai été bluffé par l’ambiance. Hub nous plonge dans un Pajan inspiré du Japon médiéval fantastique, avec des pluies torrentielles, des temples, des clans rivaux et des créatures surnaturelles. Certains pourraient trouver ça « trop japonisant », mais pour moi c’est exactement l’inverse : cette esthétique renforce l’immersion et sert parfaitement l’histoire. Le graphisme est magnifique, les couleurs de Stéphane Pelayo subliment chaque planche, et le rythme alterne parfaitement action, enquête et moments plus contemplatifs.
Mes coups de cœur
Parmi les personnages, Noburo m’a particulièrement marqué. Ce géant masqué, énigmatique et d’une loyauté sans faille, apporte une vraie présence au groupe. J’adore son côté mystérieux : on sent qu’il cache un lourd passé, mais il reste discret et badass dans les combats. Okko, le rônin charismatique, est évidemment central, mais le duo (et le trio avec Noshin le moine) fonctionne à merveille.
J’ai aussi beaucoup apprécié Tikku, le jeune pêcheur frère de Petite Carpe, qui sert de narrateur et nous permet de découvrir cet univers à travers des yeux novices. Le scénario tient la route du début à la fin : une intrigue bien ficelée autour d’une famille aristocratique remplacée par des vampires (les pennagolans), avec une révélation finale très satisfaisante qui boucle l’arc tout en donnant envie de continuer.
Le symbolisme des éléments : une structure profonde
Ce qui rend la série encore plus riche, c’est sa construction autour des cinq éléments (Godai) de la philosophie japonaise : Eau, Terre, Air, Feu et Vide.

L’Eau (ce premier cycle) incarne la fluidité, le mystère, l’adaptabilité et ce qui est caché. Les lagons, les pluies incessantes et les secrets enfouis collent parfaitement à cette idée d’immersion dans l’inconnu.
Les cycles suivants explorent la Terre (stabilité et endurance), l’Air (mouvement et chaos), le Feu (destruction et passion) et enfin le Vide (vacuité et accomplissement spirituel).

C’est une vraie quête initiatique, à la fois pour Tikku et pour le lecteur. Hub s’inspire clairement du Livre des cinq anneaux de Miyamoto Musashi, et ça donne une belle profondeur à l’ensemble sans jamais alourdir le récit.

Un récit fantastique se déroulant dans le Japon féodal. Si le scénario est plutôt classique, l'intérêt de cette BD vient surtout du dessin magnifique de Hub, fourmillant de détails, de décors, de personnages. Du grand art !